Seide

Seide ist auf der ganzen Welt bekannt und beliebt. Aber was ist Seide? Wie wird echte Seide hergestellt? Und welche Eigenschaften hat Seide?

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Einführung in die Seide

Seide wird oft mit dem ultimativen Luxus verbunden. Es ist undenkbar, dass man etwa Nylon oder Polyester mit denselben positiven Assoziationen verbinden würde. Auch im Alltag wird das Wort Seide häufig verwendet. Denken Sie nur an Ausdrücke wie „glatt wie Seide" und „seidenweich", die positive Eigenschaften beschreiben, die weit über Textilien hinausgehen.

Die legendären Qualitäten der Seide liegen in:

• ihrer geografischen Herkunft
• der Art und Weise, wie sie hergestellt wird
• wie sie historisch genutzt wurde
• ihren technischen Eigenschaften
• ihrer Verwendung in verschiedenen Textilien

Der Hauptgrund für die Exklusivität der Seide liegt jedoch in ihrer Seltenheit. Betrachtet man die gesamte Textilproduktion, nimmt die Seidenfaser nur einen geringen Anteil ein – gerade einmal 0,2 %. Zum Vergleich: Baumwolle macht 51 % und synthetische Fasern 40 % der Gesamtproduktion aus. Da die Seidenproduktion zurückgeht, während die Produktion anderer Fasern zunimmt, wird der Anteil der Seide immer kleiner.

Der Ursprung der Seide

Laut Konfuzius lässt sich die Entdeckung der Seide bis 2640 v. Chr. zurückverfolgen. Der Legende nach trank die chinesische Kaiserin Xi Ling Shi in einem Garten mit Maulbeerbäumen Tee, als ein Kokon in ihre Tasse fiel. Der heiße Tee löste die äußere Schicht des Kokons, und als sie ihn aus der Tasse fischen wollte, entdeckte sie, dass der Kokon einen langen, feinen Faden enthielt. Während sie immer weiter an dem nahezu endlosen Faden zog, entdeckte sie als Erste eine Methode, den Seidenfaden abzuhaspeln (aufzuwickeln).

Zu diesem Zeitpunkt in der Geschichte Chinas war das Weben bereits ein gut etabliertes Handwerk, sodass es naheliegend war, die neu entdeckte Faser zu Textilien zu verarbeiten. Höchstwahrscheinlich ging die Entdeckung der Seide mit einigen wichtigen Verbesserungen der Webtechnik einher. Archäologische Funde haben Fragmente sehr komplexer Textilien zutage gefördert, die nur auf sehr fortschrittlichen Webstühlen hergestellt worden sein können.

Seide unterscheidet sich von anderen Fasern dadurch, dass sie ein einziger langer Faden ist – auch Filamentfaser genannt –, während Wolle und Baumwolle aus kurzen Fasern zu einem Faden versponnen werden. Heute kann ein einzelner Kokon einen Seidenfaden von bis zu 1600 Metern Länge liefern. Dies ist das Ergebnis vieler Jahre der Zucht, bei der jene Seidenraupen ausgewählt wurden, die die längsten Fäden produzierten. In der Antike war der Ertrag deutlich geringer, möglicherweise nur 100 Meter pro Kokon; dennoch war der durchgehende Seidenfaden viel stärker und leichter zu verweben als Baumwolle, Leinen und Wolle.

Die Chinesen erkannten schnell das Potenzial dieser außergewöhnlichen Faser, die der Legende nach „vom Himmel kam". Sie trafen alle Vorkehrungen, um sicherzustellen, dass das Geheimnis um den Ursprung der Seide sorgfältig gehütet wurde. Daher wurde der Verrat des Seidengeheimnisses mit dem Tode bestraft. Das Unvermeidliche geschah jedoch, und das Geheimnis gelangte nach außen, womit Chinas Monopol auf die Seidenproduktion endete.

Die Seide, die wir heute kennen, wird von der gezüchteten Seidenraupe Bombyx Mori produziert. Man nimmt an, dass sich die Seidenzucht um 1200 v. Chr. durch chinesische Einwanderer nach Korea verbreitete und von dort nach Japan gelangte. Es wird vermutet, dass die Seidenzucht einer der Gründe war, warum Japan Korea überfiel, wobei eine große Zahl von Koreanern gefangen genommen wurde, darunter viele Seidenzüchter.

Seidenfasern

Seide ist eine Naturfaser wie Baumwolle, Wolle, Kaschmir und Mohair. Seide ist eine Proteinfaser, und ihre Zusammensetzung aus Aminosäuren ähnelt stark der menschlichen Haut. Die Proteine der äußeren Schicht sind in warmem Wasser löslich, während die Proteine der eigentlichen Faser unlöslich sind.

Zu den vielen Eigenschaften der Seide zählen:

• Die Seidenfaser ist im Gegensatz zu Wolle, Baumwolle und anderen glatt. Dies ist einer der Gründe, warum Seide so weich ist.
• Seide kann Feuchtigkeit von bis zu 30 % ihres Eigengewichts aufnehmen, ohne sich feucht anzufühlen.
• Seide hat eine Reißfestigkeit von 4,8 g pro Denier – nur wenig geringer als Nylon.
• Seidenfasern sind wenig widerstandsfähig gegen UV-Licht, weshalb empfohlen wird, Seide nicht direktem Sonnenlicht auszusetzen.

Seit dem neunzehnten Jahrhundert versucht die Industrie, die Eigenschaften der Seide nachzubilden. Rayon war als „Kunstseide" bekannt, bevor diese Bezeichnung verboten wurde. Bei der Herstellung synthetischer Fasern wird eine halbflüssige Masse durch ein sehr kleines Loch gepresst, die bei Kontakt mit der Luft erstarrt – ganz ähnlich dem, was geschieht, wenn die Seidenraupe ihren Faden spinnt.

Obwohl die chemische Zusammensetzung der Seide gut bekannt ist und das Rezept industriell hergestellt werden kann, ist es bislang nicht gelungen, einen durchgehenden Seidenfaden zu spinnen. Das liegt daran, dass sich die molekulare Struktur der Seidenmasse verändert, wenn sie von der Seidenraupe herausgepresst wird, und daher ist bislang nur Bombyx Mori in der Lage, die Moleküle zu einem durchgehenden Faden umzuordnen.

Es versteht sich von selbst, dass synthetische Fasern gekommen sind, um zu bleiben, und sie kommen den Naturfasern immer näher. Einige der Kunstfasern übertreffen Seide sogar in Bezug auf Haltbarkeit und Waschbarkeit, und manche sehen aus und fühlen sich sogar an wie echte Seide. Doch trotz der vortrefflichen Eigenschaften einiger Kunstfasern ist es bislang nicht gelungen, eine Kunstfaser herzustellen, die alle Eigenschaften der Seide in Bezug auf Aussehen, Fall, Glanz und Komfort nachahmt.

Die Seidenraupe

Es gibt Hunderte wild lebender Schmetterlingsarten, deren Larven Seide produzieren. Der Seidenfaden hat ganz einzigartige Eigenschaften in Bezug auf Reißfestigkeit und Isolierung, weshalb er sich perfekt als Schutz in der Zeit eignet, in der sich die Larve zum Schmetterling entwickelt.

Im Laufe der Zeit wurde eine dieser Arten, nämlich Bombyx Mori, gezielt gezüchtet, um den am besten geeigneten Faden für die Textilproduktion zu erhalten. Heute lebt Bombyx Mori nicht mehr in der freien Natur, sondern ist zum Überleben vollständig auf den Menschen angewiesen und würde daher nicht überleben, wenn sie aus ihrer Obhut entkäme.

Als Folge der Zucht auf bestimmte Eigenschaften hat die Seidenraupe zum Beispiel ihre Fähigkeit zu fliegen und zu sehen verloren. Auch ihr Verdauungssystem funktioniert nicht, sodass sie unmittelbar nach der Paarung stirbt. Bombyx Mori bedeutet Maulbeer-Seidenspinner und ist nach dem Einzigen benannt, das sie frisst: den Blättern des Maulbeerbaums. Dass sie nur Maulbeerblätter frisst, setzt eine natürliche Grenze dafür, wo und wie viel Seide produziert werden kann, da eine kontinuierliche Zufuhr dieser Blätter erforderlich ist.

Der Maulbeerbaum ist ein widerstandsfähiger Baum und kann sich an verschiedene Klimazonen anpassen. Im subtropischen Klima trägt der Maulbeerbaum das ganze Jahr über Blätter, was bedeutet, dass man die Seidenraupe ganzjährig züchten kann. Im gemäßigten Klima trägt der Maulbeerbaum nur im Mai und September Blätter, was die Seidenzucht auf diese beiden Zeiträume beschränkt, da die Seidenraupe nichts anderes frisst. Das bedeutet auch, dass die Bauern nicht das ganze Jahr über von der Seidenzucht leben können, weshalb die Seidenproduktion hauptsächlich in subtropischen Gegenden stattfindet.

Die Seidenraupe beginnt ihr Leben als winziges Ei von der Größe eines Stecknadelkopfes. In nur einem Monat entwickelt sich das Ei zu einer voll ausgewachsenen Seidenraupe. Damit kann sich die Seidenraupe rühmen, das 13.-schnellstwachsende Tier der Welt zu sein. Vom Ei bis zur ausgewachsenen Larve ist ihr Gewicht um das 10.000-Fache gewachsen.

Wenn die Temperatur stimmt und reichlich Maulbeerblätter vorhanden sind, werden die Eier in Brutkästen bei 25 °C gelegt, und die Seidenraupen schlüpfen nach 12–14 Tagen. Unmittelbar nach dem Schlüpfen suchen die Seidenraupen nach Nahrung und beginnen zu fressen und müssen regelmäßig mit frischen Maulbeerblättern gefüttert werden.

Der Seidenkokon

Wenn die Seidenraupe voll ausgewachsen ist, hört sie auf zu fressen und bereitet sich darauf vor, ihren Kokon zu spinnen. Der Kokon soll die Seidenraupe im Puppenstadium, in dem sie sich in einen Schmetterling verwandelt, vor Raubtieren schützen. Um ihren Kokon zu bauen, presst die Seidenlarve die halbflüssige Seide heraus, die sich in ihren beiden Seidendrüsen angesammelt hat. Die Drüsen verlaufen im Zickzack durch ihren Körper und sind daher viel länger als die Seidenraupe selbst.

Die Seidendrüsen enthalten eine verhältnismäßig große Menge Seide, die einen großen Teil des Körpergewichts der Seidenraupe ausmacht. Die Seidenraupe leert sich daher beim Spinnen des Kokons nahezu selbst. Das erklärt, warum eine Seidenraupe in den kleinen Kokons Platz findet, da sie beim Bau ihres Kokons einen großen Teil ihres Volumens verliert.

Die Seidenraupe beginnt damit, den Seidenfaden an einer festen Unterlage zu befestigen. In der freien Natur konnte dies ein Zweig oder Ähnliches sein, doch bei der Zucht verwendet man oft Reihen kleiner Kammern aus Pappe oder Holz, in denen sie den Kokon spinnen kann. Ist der Seidenfaden befestigt, kann die Konstruktion richtig beginnen. Die Seidenmasse erstarrt in dem Moment, in dem sie mit der Luft in Kontakt kommt. Sie wird hart genug, um vor äußeren Gefahren zu schützen, aber weich genug, dass sie durch den Kokon atmen kann. Die Seidenraupe braucht zwischen drei und vier Tagen, um ihren Kokon fertigzustellen, indem sie den Kopf in einer Achterbewegung dreht, sodass der Kokon die Seidenraupe vollständig umschließt.

Im Inneren des Kokons wird die Seidenraupe innerhalb von drei bis vier Tagen zur Puppe. Nach weiteren zehn Tagen ist sie ein voll entwickelter Schmetterling, der – sofern er nicht daran gehindert wird – aus dem Kokon ausbricht, indem er dessen Seidenfasern auflöst. Sollte dies geschehen, sind die Seidenfäden des Kokons zerstört und für die Seidenproduktion unbrauchbar.

Um zu verhindern, dass der Schmetterling die Seide zerstört, wird die Metamorphose unterbrochen, indem der Kokon mit Dampf behandelt wird. Die Puppe stirbt infolge der Hitze des Dampfes, wodurch sichergestellt wird, dass die Seide nicht beschädigt wird. Nach dem Dämpfen werden die Kokons getrocknet, um die Feuchtigkeit zu entfernen, sodass sie bis zum Abhaspeln gelagert werden können. Ein Teil der Kokons darf schlüpfen, um für die weitere Zucht verwendet zu werden.

Unmittelbar nach dem Schlüpfen beginnen die Schmetterlinge, sich zu paaren. Da sie blind sind, werden sie von den Pheromonen des Weibchens angezogen. Die Männchen können sich mit mehreren Weibchen paaren. Die Paarung dauert etwa drei Tage, und anschließend legen die Weibchen zwischen 350 und 500 Eier, woraufhin sie sterben.

Seidengarn

Vor dem Trocknen werden die Kokons sorgfältig sortiert, um jene auszusortieren, die sich nicht zum Abhaspeln eignen. Das kann daran liegen, dass sie fleckig, deformiert oder anderweitig beschädigt sind. Sie werden nicht weggeworfen, sondern zur Herstellung von versponnenem Seidengarn und anderen Nebenprodukten verwendet. In manchen asiatischen Ländern werden die Puppen zum Beispiel als Delikatesse verkauft. Guten Appetit.

Der erste Schritt beim Abhaspeln der Seide besteht darin, das Bindemittel (Sericin) aufzuweichen, das die Fäden des Kokons zusammenhält. Das Sericin wird in diesem Stadium nicht entfernt, da es zum Schutz der Seide in den nächsten Phasen des Prozesses notwendig ist. Das Abhaspeln geschah ursprünglich von Hand, und an einzelnen Orten erfolgt es noch immer auf diese Weise. Besonders in Thailand wird es von Hand gemacht, was der Thai-Seide ein etwas gröberes, rustikales Finish verleiht, das sehr begehrt ist. Soll die Seide auf modernen computergesteuerten Webstühlen verwendet werden, lässt sich die von Hand abgehaspelte Seide nicht einsetzen, und man muss maschinell abgehaspelte Seide verwenden.

Die gedämpften Seidenkokons werden mit einer steifen rotierenden Bürste gebürstet, um das Ende des Seidenfadens zu finden. Das Abhaspeln ist entscheidend für die fertige Seidenqualität. Eine ausschlaggebende Eigenschaft hochwertiger Seide ist ihre Gleichmäßigkeit. Da es sich um eine Naturfaser handelt, ist es jedoch unvermeidlich, dass die Seide gewisse Unregelmäßigkeiten aufweist. Diese lassen sich jedoch durch ein gutes Abhaspeln verringern, bei dem mehrere Seidenfäden zu einem Garn zusammengeführt werden. Die Filamentfasern werden mithilfe des Sericins, das ursprünglich den Kokon zusammenhielt, miteinander „verklebt".

Beim Abhaspeln der Kokons ist es wichtig, darauf zu achten, wann einer der Kokons aufgebraucht ist, damit ein neuer Kokon eingesetzt werden kann, um denselben Durchmesser im fertigen Garn beizubehalten. Das fertig abgehaspelte Garn wird auch Rohseide genannt.

Versponnene Seide

Während der gesamten Seidenproduktion entsteht einiges an Seidenabfall, besonders beim Abhaspeln, aber es kann sich auch um Kokons handeln, die beschädigt waren und sich daher nicht zum Abhaspeln eigneten. Seidenabfall ist vielleicht nicht das beste Wort, da er als Nebenprodukt namens versponnene Seide verwendet wird, ein in der Textilindustrie begehrtes Material. Es kommt sogar vor, dass ein Mangel an Seidenabfall herrscht, was den Preis in die Höhe treibt, sodass er teurer wird als Rohseide.

Der Seidenabfall wird sehr ähnlich wie in der Wollproduktion verarbeitet. Die Seide wird kardiert und zu Garn versponnen. Das Seidengarn kann anschließend gefärbt und später zu schönen Seidenstoffen verwoben werden. Es ist auch üblich, die kurzen Seidenfasern mit anderen Fasern wie Wolle, Kaschmir oder Baumwolle zu mischen.

Wildseide

Der Großteil der weltweiten Seidenproduktion stammt von der gezüchteten Bombyx Mori, doch es gibt andere Seidenvarianten, die von anderen Insekten produziert werden. Der größte Teil der Wildseide stammt aus Indien, China und Vietnam von Insekten aus der Familie der Antheraea. Diese Insekten leben hauptsächlich von den Blättern der Eiche, die zum Beispiel am Fuße des Himalaya wächst. Die Kokons bestehen in gewissem Maße aus durchgehenden Filamenten, sind aber schwer abzuhaspeln. Daher ist der Großteil der Wildseide versponnen.

Die Produktion von Wildseide ist sehr gering und macht nur etwa 4 % der gesamten Seidenproduktion aus.

Seidenqualität

Bevor die Rohseide zur weiteren Verarbeitung verkauft werden kann, muss sie getestet und klassifiziert werden. Ziel der Klassifizierung ist es, die Qualität der Seide und die für sie geeigneten Endprodukte zu bestimmen. Der Preis hängt direkt von der Klassifizierung ab. Es gibt insgesamt 11 verschiedene Qualitäten, von 6A als der besten bis F als der geringsten. Die Qualität wird anhand verschiedener messbarer Kriterien wie Gleichmäßigkeit, Reinheit und Reißfestigkeit bestimmt. Es gibt auch einige subjektive Kriterien wie Farbe und Glanz, die in die Gesamtbewertung einfließen.

Der Test erfolgt mithilfe eines Geräts namens Seriplane, das für jedes der Kriterien ein Feld besitzt. Hier kann man die Seide mit Standards vergleichen und die Note danach beurteilen. Es ist eine etwas altmodische Methode, und es wurden neue und modernere Methoden vorgeschlagen, doch bislang gab es keine Bereitschaft, an der Klassifizierung der Seide etwas zu ändern.

Die Rohseide ist zu fein, um für Textilien verwendet zu werden, weshalb man oft eine Anzahl von Garnen zu einem zwirnt. Die Zwirnung wirkt sich auf die Reißfestigkeit und das Aussehen des fertigen Garns aus.

Weben und Stricken

Man kann das Garn entweder in diesem Stadium färben oder mit dem Färben bis nach dem Weben oder Stricken warten. Das Garn besitzt in diesem Stadium noch die schützende Sericin-Schicht, die man so lange wie möglich im Prozess erhalten möchte. Färbt man das Garn vor dem Weben oder Stricken, muss das Sericin jedoch zuerst entfernt werden.

Seide kann auf vielen verschiedenen Webstühlen gewebt werden. In Indien und Thailand ist es noch üblich, Handwebstühle zu verwenden. In anderen, stärker industrialisierten Ländern ist der Handwebstuhl nach und nach verschwunden und durch Maschinenwebstühle ersetzt worden, die mit bis zu 450 Schüssen pro Minute und einer Breite von bis zu 270 cm weben können.

Weil Seide einen so geringen Anteil der weltweiten Textilproduktion ausmacht, gibt es keine Maschinenwebstühle speziell für Seide. Die modernen Webstühle zum Weben von Filamentfasern sind typischerweise für synthetische Fasern entwickelt und können bei sehr hohen Geschwindigkeiten arbeiten, was eine hohe Reißfestigkeit des Garns erfordert. Das bedeutet, dass die zu webende Seide eine entsprechend hohe Reißfestigkeit aufweisen muss.

Pflege von Seide

Viele scheuen sich, Seide zu kaufen, da sie den Ruf hat, schwer zu waschen und zu bügeln zu sein. Ein Teil des Problems ist, dass die Verbraucher heute an pflegeleichte Kleidung gewöhnt sind, die aus Kunstfasern wie Polyester besteht, die sich leicht waschen lässt und nicht gebügelt werden muss.

Seide ist eine natürliche Mikrofaser, die im nassen Zustand sehr empfindlich wird. Wäscht man Seide mit anderen, gröberen Materialien, kann Reibung zu Verschleiß an der Seide führen. Eine andere Sache, die beim Waschen von Seide häufig auftritt, sind weiße Flecken oder Streifen, die entstehen.

Glücklicherweise verfügen viele moderne Waschmaschinen über ein Schonprogramm, bei dem sich die Trommel nicht dreht, sondern von einer Seite zur anderen wiegt. Die Wassertemperatur liegt zwischen 30 und 40 °C, was perfekt für Wolle, Kaschmir, Seide und andere empfindliche Fasern ist. Alternativ kann man seine Seide reinigen lassen oder von Hand waschen. Wir empfehlen Letzteres, solange man diese Regeln befolgt:

• Die Wassertemperatur sollte 30–40 °C betragen
• Verwenden Sie eine milde Flüssigseife, da sich Pulver nicht immer richtig auflöst und dadurch die Seide beschädigen kann
• Waschen Sie die Kleidung Stück für Stück
• Die Kleidung darf im nassen Zustand nicht gewrungen oder zusammengedrückt werden
• Nach dem Waschen wird das Wasser vorsichtig aus der Kleidung gedrückt, und sie wird flach auf einem Tuch getrocknet

Waschen Sie niemals Seidenkrawatten, da die Krawatte neben der Seide aus einer Einlage besteht, die im nassen Zustand anders reagiert als die Seide. Man riskiert daher, dass die Krawatte beim Trocknen ihre Form verliert.

Seide sollte mit einem kalten Bügeleisen gebügelt werden, solange die Kleidung noch feucht ist. Bügeln Sie sie auf links.